Geotermia: un paso adelante

La primera fase del estudio impulsado por el Cabildo de Gran Canaria para conocer el potencial geotérmico de la isla sostiene que en el subsuelo existen aguas subterráneas a 150 grados, esto es geotermia de media entalpía, cuya confirmación definitiva llegará con las catas de 2,5 kilómetros de profundidad que darán por terminado este importante estudio de exploración geotérmica

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El presidente del Cabildo, Antonio Morales, y el director científico del Instituto Vulcanológico de Canarias, Nemesio Pérez, anunciaron que las primeras conclusiones indican que existe un amplio radio de la superficie susceptible de poder recibir una planta de energía de este tipo, a falta de la segunda parte de los estudios que, añadidos al coste de la primera, supondrán una inversión de un millón de euros.

Morales estima que en el plazo de dos años se esté en condiciones de localizar los puntos más adecuados para la viabilidad de una explotación viable, momento en el que, según explicó, entraría a formar parte del proyecto la iniciativa privada. La fase inicial ha tenido un coste de 535.000 euros (435.000 aportados por el Cabildo y 100.000 por el Instituto Volcanológico de Canarias), y ha comprendido estudios geofísicos, geoquímicos y geológicos en superficie que han determinado que las zonas con estos recursos se sitúan del sureste al sur de Gran Canaria.

Según el Gobierno grancanario, estos primeros resultados permiten pasar a la segunda fase, también de superficie, pero de mayor detalle para determinar los puntos en los que se realizarán tres perforaciones. Esta segunda fase tendrá una duración de año y medio y un coste de otros 500.000 euros, mientras que la tercera tendrá un coste mucho mayor, ya que el coste de cada perforación asciende a 6 millones de euros, 18 millones en total, para confirmar la existencia de los recursos y si son técnica y económicamente explotables.

A juicio del responsable máximo insular, “concluir con la confirmación definitiva de geotermia explotable será como ganar la lotería”. Aunque el potencial geotérmico canario es de sobra conocido desde hace muchos años, lo cierto es que las instituciones, afirmó, no se han comprometido con su exploración y por eso Canarias apenas aprovecha ese recurso, a diferencia de lo que sucede en Azores, donde generan con el calor de la tierra electricidad para más de 60.000 personas.

El director científico del Instituto Volcanológico de Canarias aseguró que la geotermia no solo es un recurso con costes competitivos y comparables a los de la energía eólica, sino que además es de generación continua y constante, lo que incrementa su competitividad. Por su parte, Morales apuntó que los datos obtenidos de los estudios iniciados hace dos años en Gran Canaria apuntan a la posibilidad de que este recurso forme parte del mix energético previsto por el Cabildo junto a la presa de Chira-Soria, la energía eólica y la fotovoltaica para lograr las máximas cotas posibles de autosuficiencia energética en la isla.

La primera fase del estudio ha consistido en realizarle a la tierra el equivalente a un “análisis de sangre y radiografías” a través de cuatro acciones. La primera de ellas ha consistido en analizar los datos hidrogeoquímicos proporcionados por el Consejo Insular de Aguas, entre otras entidades públicas. La segunda acción fue un estudio geoquímico de emanaciones difusas de gases en la atmósfera del suelo en 3.600 puntos distribuidos por el norte, centro, este y sureste de Gran Canaria, la de formación más reciente, lo que ha supuesto cubrir 710 kilómetros cuadrados.

Un estudio magnetotelúrico que abarcó la totalidad de la isla con cien mediciones conformó la tercera acción y la cuarta consiste en el estudio geoquímico de gases disueltos en aguas subterráneas en 40 pozos de los que ya han sido analizados cerca de la mitad y cuya terminación dará paso inmediato a la siguiente fase. “Estamos empeñados –apuntó el presidente del Cabildo– en la implantación de un modelo alternativo para alcanzar la máxima soberanía energética posible mediante las energías renovables”. Morales ha insistido además en la negativa al gas, dados los recursos naturales de que dispone Gran Canaria para generar energía sin contaminar el medio ambiente y sin importarlo del exterior.